Nelle classi spesso sono presenti bambini con difficoltà di apprendimento. Le problematiche di questi alunni possono essere le più svariate: dislessia, iperattività, difficoltà emotive… Vi sono bambini che non riescono ad imparare perché sono effettivamente portatori di un ritardo mentale, mentre molti altri reagiscono come se fossero dei ritardati anche se in realtà non lo sono. Il disagio di un bambino in difficoltà non deve essere mai preso in considerazione separatamente dalle componenti culturali e ambientali, che indubbiamente vanno a contribuire sulle difficoltà di apprendimento perché influenzano la sfera socioemotiva e caratteriale dell’alunno.

Si è visto che la situazione famigliare di un bambino ha grande influenza sulle sue capacità di adattamento e sui successi scolastici, tant’è che bambini con insufficienze mentali allevati in altri ambienti avrebbero potuto raggiungere risultati differenti, in certi casi il ritardo mentale non si sarebbe neppure manifestato. I sostegni che la società offre a famiglie con bambini problematici a volte è insufficiente, e anche se il disagio è sempre stato visibile, i genitori si comportano affidandosi al buon senso, anziché alla guida di specialisti. Il bambino rischia di essere lasciato all’amore troppo protettivo e soffocante della famiglia o, in altri casi, all’indifferenza o all’abbandono. Il danno subito dalla personalità del fanciullo è spesso più grave della sua incapacità ad apprendere e, giunti all’adolescenza, la situazione si presenta cristallizzata e difficilmente correggibile.

Questi bambini che appaiono “diversi” per svariati motivi presentano delle difficoltà di socializzazione, da un lato perché si sentono poco accolti dai coetanei, dall’altro perché essi reagiscono all’atteggiamento negativo dell’ambiente con apatia, timidezza, esibizionismo o aggressività. Spesso i ragazzi emarginati appaiono meno intelligenti degli altri, perché sono privati “dell’intelligenza di gruppo”. Il soggetto emarginato deve superare da solo tutti gli stadi inerenti la maturazione personale perché non può usufruire di quelle esperienze vissute da compagni più precoci e fatte proprie dal gruppo che gli permetterebbero di saltare alcune fasi del processo evolutivo. Inoltre, il ragazzo isolato, non avendo incoraggiamenti o attese da parte di un gruppo, tende a dare prestazioni più modeste. Egli, preferisce non tentare alcune esperienze per paura di non farcela, anche perché se non le superasse nessun coetaneo lo consolerebbe. L’atteggiamento rinunciatario ha ripercussioni negative sull’autostima, in una sorta di circolo vizioso. Il fatto di sentirsi emarginato da un gruppo può inoltre incentivare l’attaccamento alla famiglia, nella maggior parte dei casi alla madre, inibendo gli incentivi alla maturazione e alla voglia di cercare la propria indipendenza.

I disegni della figura umana eseguiti da ragazzi ritardati presentano delle caratteristiche tipiche, facilmente riconoscibili:

–          Una visione globale del disegno evidenzia figure schematiche, i personaggi sono disegnati uguali, con dettagli poveri (i vestiti, gli arti, il viso sono solo abbozzati), in altri casi vi può essere attenzione eccessiva ai particolari

–          Sproporzioni e asimmetrie

–          Disegni piccoli rispetto al foglio

Il disegno della figura umana richiede al bambino di rappresentare il suo concetto del corpo umano, implicando quindi un livello prettamente cognitivo. Quando si chiede al bambino di disegnare la sua famiglia in movimento (ogni personaggio è impegnato in qualche attività), la risposta coinvolge un livello emotivo, perché evoca in lui conflitti e situazioni con le figure parentali tali da influenzare, spesso negativamente, espressioni di intelligenza. Attraverso questo tipo di produzione il bambino riesce ad esprimere quale personaggio per lui è più rilevante, quale è più minaccioso od odiato, da chi si sente dipendente e da chi non si sente amato. Nel disegno della famiglia in movimento diventa rilevante prendere in considerazione alcune caratteristiche, tra le più significative si possono citare:

–          la pressione esercitata con la matita: indica aspetti della personalità

–          le omissioni: conflitti inerenti parti del corpo o un membro della famiglia

–          scurire alcune parti: preoccupazioni

–          vicinanza di alcune figure: legami privilegiati

–          incasellamento di un personaggio: bisogno di isolarlo…

ovviamente la capacità di interpretare conflitti emotivi attraverso il disegno richiede un lungo training e l’attenzione ad una molteplicità di dettagli che per ovvie ragioni di spazio non possono essere qui riportati